広告を避けることで知られるDiscordですが、ユーザー体験を損なわずに収益を上げる方法を模索しています。
Discord開発者は、広告がコミュニケーションを妨げると考えていましたが、赤字経営が続いたため、やむをえず広告を入れると話しています。
しかし、従来のウェブサイトの広告とは違い、ユーザーに負担がかからない広告にするとか。一体どんな広告なのでしょうか。
Discordにゲーム広告が表示されるように
Discord had long been strongly opposed to ads, but starting this week, it’s giving video game makers the ability to advertise to its users. The introduction of so-called Sponsored Quests marks a notable change from the startup’s previous business model, but, at least for now, it seems much less intrusive than the ads shoved into other social media platforms, especially since Discord users can choose not to engage with them.
Discord starts down the dangerous road of ads this week
広告のないコミュニケーションの場として知られていたDiscord。
今回新たな一歩を踏み出し、ビデオゲーム企業がプレイヤーに直接アピールできる「スポンサードクエスト」という機能を導入しました。
この変化は、Discordがスタートアップ時代から築いてきたビジネスの枠を超えるものであり、他の多くのソーシャルメディアとは異なり、ユーザーが望まなければ参加しなくても良いという選択肢を提供しています。
Discord広告の「スポンサードクエスト」とは？
スポンサードクエストは、3月7日にDiscordから発表され、製品担当のピーター・セリス氏は、まもなく開始されるとのこと。
プレイ動画を視聴すると特典が得られるようになる
スポンサードクエストは、PCゲームのプレイ動画を視聴することで、ゲーム内の特典を得られるというもの。このスポンサードクエストの目的は、ゲームの魅力をより多くの人に伝え、マーケティングの新たな手法として機能させることです。
ウォールストリート・ジャーナルは、Discordがゲーム開発者向けに提供する広告の内容を見て、「プレイヤーの前にあなたを置き、彼らがあなたを友人グループに紹介する」というメッセージが含まれていると報じました。
プレイ履歴で広告がカスタマイズされる
セリス氏は、Discordがユーザーの年齢や地理的位置、ゲームプレイの履歴に基づいて広告を配信すると述べ、カールソン氏は、ユーザーが自分のアクティビティや共有データに基づいて、これらのクエストのプロモーションをカスタマイズしないように設定できると語りました。
しかし、ギフトインベントリへのアクセスや友人のアクティビティを通じて、ユーザーは引き続きクエストを見ることがあり、不要なクエストや関心のないゲームのプロモーションを非表示にすることも可能です。
Discordにスポンサードクエスト広告が入るメリット
このように、Discordはユーザーの選択を尊重しつつ、ビジネスモデルを進化させています。ユーザーにとっては、これらの変化がどのように影響するのでしょうか。
プレイ動画を見せるとアイテムが手に入る
以前、Lucasfilm GamesやEpic Gamesとの広告テストを行ったDiscordは、ユーザーがFortniteをPCで15分間プレイする友人に見せることで、ゲーム内のスター・ウォーズ関連のアイテムを受け取ることができました。
共同創設者兼CEOのジェイソン・シトロン氏は、将来的にはすべてのゲームがDiscord上でクエストを提供することを望んでいると述べています。
ユーザーのデータは公開されない可能性
広告を避けてきたDiscordにとって、この新しい方向性は驚きかもしれませんが、ユーザーが自分のデータをマーケティングに利用されないように設定できる安心感を提供しています。ただし、この方針が将来変更される可能性については、まだ不明です。
Discordは、従来のソーシャルメディアとは一線を画すことを目指しており、1月下旬まで広告を採用しない方針を堅持していました。
なぜDiscordはスポンサードクエストを入れることにしたのか
2021年3月、Discordの創設者であるシトロン氏は、Discordがこれまで広告を採用しなかった理由について、ウォールストリートジャーナル（WSJ）に語りました。
広告を入れるのを最後までためらっていた
彼は、Discordがリアルタイムで双方向のコミュニケーションを提供するプラットフォームであるため、広告がユーザー体験を阻害し、プライバシーに関する懸念を引き起こす可能性があると考えていたと述べました。シトロン氏はまた、ユーザーが楽しんで使用するような製品を作り、それによって収益を上げることができると信じており、その方が会社の目標とユーザーの満足度が一致すると考えていました。
さらに、シトロン氏はNPRに対して、個人データのプライバシーを尊重し、安全で快適なコミュニケーション環境を提供することがDiscordの重要な方針であると強調しました。彼は、ユーザーのデータが不適切に利用されることはないとの立場を明確にしました。
Discordは、スポンサードクエストという新しい広告形式を導入しましたが、これは従来のチャットウィンドウの横に表示される広告やポップアップ広告とは異なります。スポンサードクエストは、ユーザーの体験を明らかに妨げることなく、より自然に統合されるよう設計されています。
広告からの収益を大幅に増やす計画をしている
2015年の設立以来、Discordはスポンサードクエスト以外にも、スポンサー付きのプロファイルエフェクトやアバターデコレーションなど、Discordショップでの新しい商品の販売を開始しました。セリス氏は、これらの新機能が「数週間以内に」利用可能になると発表しました。WSJによると、Discordは広告販売部門の拡大を計画しており、新たに12人以上のスタッフを採用する予定です。情報源によれば、Discordは将来的に広告からの収益を大幅に増やす計画を立てています。
広告収益によってもっとゲームを面白くする予定
カールソン氏は、Discordが将来どのような広告を導入するかについての詳細を明かさず、現在のスポンサードクエストがパイロットフェーズにあると述べ、学んだことを基に改良を続けるとコメントしました。
2021年、DiscordはNitroサブスクリプションの販売により収益を大幅に増加させました。Nitroでは、HDビデオストリーミングや大容量のファイルアップロードなど、追加機能が提供されます。シトロン氏は、Discordの月間アクティブユーザー数が2億人を超え、将来的には上場する可能性があると述べました。
実は、赤字経営が続いているDiscord
一方で、Discordは依然として赤字経営を続けており、従業員の17%にあたる170人を解雇しました。しかし、このスタートアップ企業は、これまでに10億ドル以上の資金を調達し、7億ドル以上の現金を保有しています。
他の多くのソーシャルメディアプラットフォームと同様に、Redditも広告を主要な収益源としています。Discordの広告取り組みは、ユーザーに最小限の影響を与えるように設計されていますが、これは同社にとって新たな挑戦です。Discordが導入する広告の種類や形式が、プラットフォームの主要な利用理由を損なわないようにすることが重要です。
現時点では、スポンサードクエストが一部のユーザーを遠ざけている可能性がありますが、Discordはユーザー体験を最優先に考え、広告戦略を慎重に進めています。
まとめ
Discordは新たな収益源としてスポンサードクエストを導入し、広告販売部門の拡大を計画しています。
しかし、ユーザーの信頼と現在のゲームの価値を維持することが、今後の大きな挑戦となるでしょう。
