今回はアマゾンという世界的オンラインショッピング会社が、どのようにして最新の技術を使って、私たちの荷物を速く、安全に届けようとしているのかについて解説します。
人工知能とロボットで未来の物流が変わる？
Amazon’s $1 billion industrial innovation fund is to step up investments in companies that combine artificial intelligence and robotics, as the ecommerce giant seeks to drive efficiencies across its logistics network.
Amazon to spend $1 billion on startups that combine AI with robots
アマゾンは、人工知能（AI）という頭のいいコンピューターの技術と、ロボットという機械の力を組み合わせて、物流ネットワークをもっと効率的にしようと考えています。
物流ネットワークとは、商品が倉庫から出発して、私たちの家まで届くまでの道のりのことです。
Amazonは新しい事業を始めるために社内でアイディアを募集している
2022年にアマゾンは、新しいアイデアや会社にお金を出す部門を作りました。その部門の責任者であるフランツィスカ・ボスさんは、AIがロボットや自動化の分野で大きな可能性を持っていると話しています。自動化とは、人の手を借りずに機械が仕事をすることです。
Amazonは、Mantis Roboticsという会社にも投資しています。この会社は、センサーを使って人間と一緒に働くロボットアームを作っているんです。センサーとは、周りの状況を感じ取ることができる装置のことです。
Amazonは、以前からロボット工学の分野でいろいろな革新を起こしてきました。2022年には、欧州の倉庫で使うロボットや仕分けシステムに4億ユーロ以上を投資し、75万台もの自律走行式ロボットを使っています。自律走行式ロボットとは、自分で考えて動くことができるロボットのことです。
Amazonが目指す企業スタイル
Amazonの目標は、もっと効率的に、従業員の安全を守りながら、私たちの荷物を早く届けることです。そのために、新しいアイデアを持った会社に投資をしています。特に、荷物が最後に顧客の手に渡る「ラストワンマイル」という部分に注目しています。
Amazonが、パンデミックの間に物流ネットワークにたくさんのお金を使った後、もっと利益を出すために、倉庫やサプライチェーンを自動化しようとしていることは、戦略の一部です。そして、アマゾンは、アメリカのネットワークを地域ごとに分けることで、荷物をもっと早く、安く届けられるようにしようとしています。
AmazonのCEOであるアンディ・ジャシーさんは、もっと速く荷物を届けることができるだけでなく、コストも削減できると言っています。
Amazonの物流がAI化すると人間が要らなくなる？
ただ、アマゾンがAIを使って自動化を進めることには、配送や倉庫で働く人たちが心配することもあります。でも、アマゾンは、ロボットや自動運転車が危険な仕事や同じことを繰り返す仕事をすることで、人々の仕事が変わるだけで、すべての人をロボットに置き換えるわけではないと言っています。
マイクロソフトなど、世界的企業がAI技術に夢中
AIに注目しているのは、Amazonだけではありません。
他の大きな会社も、AIを使って、人間のように文章や画像、コードをすぐに作れる技術にお金をかけています。例えば、マイクロソフトは、OpenAIという会社に130億ドルもの大金を投資していて、その技術をOfficeスイートやBingという検索エンジンに取り入れています。
まとめ
アマゾンがAIとロボットを使って、私たちの生活をどんどん便利にしてくれる未来が楽しみですね！
